自然界ではただ現象が起きるのみであり、そこに問題を見出すのは人間だけである。 人間は読んで字のごとく、人と人との間を指す。これはつまり、この間の距離こそが重要なのである。 ここで、距離とは、物理的距離、心理的距離、言語的距離など様々な距離を指す。統計学では、２つ以上の変量間の類似性に基づき、様々な距離尺度を見出す。